Rigoletto
Composition
Rigoletto est un opéra en trois actes de Giuseppe Verdi, écrit d’après la pièce de Victor Hugo : Le roi s’amuse. Créé le 11 mars 1851 au théâtre de la Fenice de Venise, il s’agit du 17ème opéra de Verdi formant avec Le Trouvère (1853) et la Traviata sa « trilogie populaire ».
Résumé
Mieux vaut ne pas rire, de ce qu’on ne souhaite pas à soi-même. Voici quelle fût la douloureuse leçon de Rigoletto.
Italie, Mantoue (Lombardie), 16è siècle
Rigoletto en tant que bossu, est devenu le bouffon du duc de Mantoue, un redoutable séducteur qui vante l’inconstance et les plaisirs de la chair. Durant un bal donné à la cour, Rigoletto raille à son habitude les cocus de son maître, mais va trop loin en se moquant du Comte Monterone venu accuser le duc d’avoir déshonoré sa fille. Pour le punir de s’être moqué de la blessure d’un père, le Comte Monterone lance une malédiction à Rigoletto, qui regrette aussitôt ses paroles. Loin de la cour, il est un père aimant qui ne songe qu’à protéger sa fille Gilda du monde qui l’entoure. Ce qu’il ignore, c’est que Gilda est la nouvelle proie du duc de Mantoue. Enlevée par les courtisans et menée dans la chambre de celui-ci, Rigoletto réclame vengeance pour son déshonneur et engage Sparafucille, un tueur à gage afin qu’il tue le duc en pleine nuit. Le soir où le meurtre doit avoir lieu, Gilda réaffirme à son père son amour pour le duc de Mantoue, mais Rigoletto lui dit de regarder à travers une fissure dans le mur. Son amant est en train de séduire Maddalenna, la soeur de Sparafucille, et chante « la donna e mobile », un air qui vante les plaisirs de l’inconstance. Trop profondément éprise, Gilda décide quand même de se déguiser en homme pour mourir à sa place. Sparafucille donne le corps « du duc » dans un sac à Rigoletto qui prévoit de le jeter directement dans le fleuve, lorsqu’il entend à nouveau « la donna e mobile ». Pris d’un doute, Rigoletto ouvre le sac, y voit sa fille mourante qui lui demande de la pardonner, et lorsqu’elle succombe, il comprend que la malédiction de Monterone l’a frappé.
